Suverénne najofenzívnejší tím sa stretne s vyzývateľom z východu. Kežmarok má pred sebou ťažkú úlohu - zdolať Skalicu na jej pôde.
HBK HOKEJMARKET Skalica - MŠK MIMISOLAR Kežmarok
Dátumy série: 4. apríl (Skalica), 5. apríl (Skalica), 11. apríl (Kežmarok), prípadne: 12. apríl (Kežmarok), 18. apríl (Skalica)
Skalický gólový uragán je pripravený zmiesť zo zemského povrchu čokoľvek sa mu postaví do cesty. Ako prví si vyskúšajú záhorské prostredie Kežmarčania. Ak majú tieto tímy radi cestovanie, tak sa môžu tešiť, pretože variant s väčším počtom odjazdených kilometrov by sa hľadal zložito. Húževnatý MŠK rozhodne nepredá kožu lacno. Skaličania sú však na domácej pôde neporaziteľní. Nikto nenašiel recept na to, ako uspieť na Záhorí! Jedenásť zápasov, tridsaťtri bodov, stopercentná úspešnosť. Panuje na tomto ihrisku nejaký čarovný duch? Možno. Ak ale chcú Kežmarčania ísť ďalej, mali by ho čo najskôr identifikovať a eliminovať. Ich sila tiež nie je zanedbateľná, ale Hokejmarket vzbudzuje rešpekt.
Brankári:
Skalickou jednotkou by mal byť Komenda. Aj Petrovič ale počas celej sezóny odvádzal výbornú prácu, a tak sa môžu Záhoráci pochváliť tretím najnižším počtom inkasovaní. Inkasovať 56-krát za celú sezónu, to nie je zlé.
Kežmarským trojlístkom v bránke bude Brunnsteiner, Pristaš, Slávik. Mimisolar je piatym najčastejšie inkasujúcim tímom po základnej časti a na brankárov budú kladené veľké požiadavky aj v tejto sérii. Svoje miesto si musia zastať.
Obrana:
Skaličania majú radi útočnú hru, ale pozor si dávajú aj na zadné dvierka. V základnej časti inkasovali iba 56 gólov a to štvrtá najlepšia vizitka v extralige. Strelci Kežmarku ale nie sú na zahodenie, a tak najväčšia slabina Skalice bude zrejme v ich defenzíve.
Kežmarok inkasoval v základnej časti 81-krát. Lídrami zadných radov by mali byť Šlachtič a Kromka, pridať sa však musia všetci a to vrátane útočníkov. Kežmarok zo seba vie vydať veľa a vie aj zaskočiť súpera. Proti Skalici bude základom dobrá obrana.
Útok:
V tomto smere je Skalica bezkonkurenčná. Góly strieľajú Záhoráci radi a často. A to platí o každom jednom z nich. Sú jediným tímom, ktorý prekročil magickú hranicu sto gólov. V hodnotách +/- je to +49 gólov pre Skalicu! Práve tento tím poriadne zhoršil bilanciu všetkých súperov. Pritom v top 5 členov produktivity nie je ani jeden Skaličan. To svedčí o vyrovnanosti všetkých členov tohto kádra. Válek, Rampáček, Martinusík, Smetana a tak ďalej, a tak ďalej.
V Kežmarku to je trochu naopak. Silná trojica lídrov ťahá celý kolektív a ak by vypadli z hry, bolo by zle nedobre. Oravec, Lipták a Teplický. To sú muži, ktorých v zápisoch o stretnutí vidíme takmer stále. Práve oni rozhodujú zápasy v prospech Kežmarku a na nich bude najväčšia tiaž aj vo štvrťfinále.
Plusy:
Skalica: sila domáceho prostredia, nekompromisný útok, kolektív, kvalitne obsadený brankársky post, rýchlosť, no aj dostatok skúseností, zdravé sebavedomie
Kežmarok: kvalitne obsadený brankársky post, prítomnosť lídrov, špecifickosť domáceho prostredia, odhodlanie z vedomia, že nemá čo stratiť
Mínusy:
Skalica: tlak z pozície lídra, občasné výkyvy v obrane, slabšia hra na ihrisku súpera, vonku často úzky káder
Kežmarok: málo strelcov, užší káder, slabšia defenzíva, neschopnosť nahradiť osobnosti pri ich absencii alebo slabšej forme
Náš tip: 3:1 pre Skalicu
Čo dodať? Skalica je ofenzívne ladený buldozér, ktorý doma zomelie všetko, čo sa mu postaví do cesty a vonku sa trošku natrápi, no svoje zväčša dosiahne. Kežmarok potrebuje zvládnuť nemožné a na Záhorí potrebuje vyhrať. To nie je ľahká úloha. Oveľa pravdepodobnejšie sa nám javí, že na východe MŠK zvíťazí a prekvapením by neboli hoc aj dva triumfy. Percentá úspešnosti zo základnej časti hovoria 77 verzus 47. Výber je zdanlivo jednoduchý, ale play-off vie prekvapiť.