„Po troch prehrách o gól v základnej skupine sme veľmi neverili, že môžeme vo štvrťfinále poraziť Ružinov, ktorý svojou skupinou prešiel naozaj suverénne," vraví pre TOPhbl.sk Pavol Michnáč.
Na víkendovom Winter Cup-e v záhorských Gajaroch zažili martinskí extraligisti nie len výbornú prípravu na nadchádzajúcu jarnú časť sezóny. Odišli totiž z celkovým prvenstvom, hoci po základnej časti nepatrili medzi najväčších ašpirantova na titul „zimného kráľa“. V istých momentoch vraj už v mysli aj štartovali autá na cestu domov, no osud ich na Záhorí podržal o čosi dlhšie.
„Po troch prehrách o gól v základnej skupine sme veľmi neverili, že môžeme vo štvrťfinále poraziť Ružinov, ktorý svojou skupinou prešiel naozaj suverénne. Plánovali sme teda cestu domov, ale
ukázali sme našu sily a myslím si, že za predvedenú hru sme si pohár naozaj zaslúžili. Aj v prehratých zápasoch sme totiž boli lepším mužstvom, len sme sa strelecky trápili,“ zhodnotil pre TOPhbl.sk vydarený turnaj Pavol Michnáč.
Zimných turnajov na Slovensku nie je v porovnaní s letnými veľa. Pre extraligistov sa tak naskytla dobrá príležitosť na tréning. Niektoré mužstvá zbadali na vlastné oči, že ešte je na čom do začiatku jari pracovať. Okrem slovenských extraligistov sa na podujatí predstavili aj tímy z Třinca a Sudoměříc.
„Je výborné, keď si môžeme zahrať proti súperom z ligy. Aspoň sa na nich lepšie pripravíme pred pokračovaním súťaže,“ vraví martinská opora a pokračuje: „Hlavne Sudoměřice ukázali svoju silu a boli vítaným obohatením turnaja. Hrajú podobným štýlom, no je vždy dobré zahrať si aj proti iným myžstvám ako sú slovenské, lebo tímy z extraligy sa už nemajú veľmi čím prekvapiť, nakoľko sa dobre poznajú."
Turnaj sa niesol v znamení kvalitného hokeja, aj keď navôkol panuje sneh. Aj to sú výhody krytej haly, ktorá vyrástla v Gajaroch začiatkom minulého roka.
„Hra bola na vysokej úrovni, čo sa aj očakávalo. Osobne mi prekážalo, že sa nehralo na zakázané uvoľnenia. Organizácia bola tiež vcelku fajn,“ vyjadril sa na margo podujatia Michnáč.
Do jari máme svoj cieľ
Tréningové podmienky, ktoré má úradujúci šampión z Nitry sú pre ostatné ligové mužstvá zatiaľ zrejme iba utópiou, no napriek tomu nezaháľajú. Martinčania sú po jeseni na šiestej priečke, no svoju víziu majú jasnú.
„Trénujeme v športovej hale už niekoľko týždňov a do jari máme svoj cieľ. Tomu 
podmieňujeme aj prípravu,“ ozrejmil Pavol Michnáč a pokračoval: „Zo začiatku sme behávali a naberali kondíciu, napríklad i pri futbale. Týždeň pred turnajom sme už vzali do rúk aj hokejky, aby sme neboli úplne drevení.“
V posledných rokoch Martinčania dokázali okupovať po základnej časti iba tie najvyššie priečky, prípadne základnú časť rok čo rok vyhrali. V play-off ale prichádzala nevídaná krutosť reality a hokejbal z Turca sa z titulu nemohol tešiť ani raz. Možno nadišiel čas na zmenu taktiky. Súčasné tabuľkové postavenie nasvedčuje tomu, že Imperial Vitamins nad tým už možno premýšľali.
„Všetko je to o omladenom kádri. Chceme ísť minimálne tak ďaleko ako vlani, ale všetci vieme, kto momentálne na Slovensku kraľuje. V prípade, že na Nitru narazíme v play-off, pokúsime sa o zázrak,“ doložil na záver rozhovoru Pavol Michnáč.
