Vrútkam sa vonku počas základnej časti veľmi nedarilo. Napriek tomu chcú pod Zoborom prekvapiť.
- Cajchan: Vrútky porazíme 3:0
- Tímový výkon, jednoduchosť, behavosť. To sú cestu k úspechu, vraví Šišmič
HBK Nitrianski Rytieri Nitra - HBK Kometa Vrútky
Dátumy série: 4. apríl (Nitra), 5. apríl (Nitra), 11. apríl (Vrútky), prípadne: 12. apríl (Vrútky), 18. apríl (Nitra)
Úradujúci šampión si zmeria sily s Kometou Vrútky. Ak by sme rátali prekvapenia nedávno skončenej základnej časti, určite by k nim bolo treba prirátať „až“ tretie miesto Nitranov a rovnako aj ich zakopnutia na domácej pôde, ktoré predtým boli čímsi nepredstaviteľným. Ukázalo sa teda, že aj spod Zobora sa dá odchádzať s výhrami a to dokonca i vysokými. Nič to ale nemení na fakte, že nitriansky káder je prešpikovaný reprezentantmi, majstrami sveta a to dokonca už nie iba slovenskými. Vrútky však vždy patrili k odhodlaným súperom. Svojou tvrdou hrou vedia zlomiť odpor nejedného súpera a teraz ich čaká neľahký boj, no bolo by naivné predpokladať, že zložia zbrane iba pre auru, ktorú okolo seba víťaz posledných ročníkov šíri. Bude to teda zaujímavá „podívaná“.
Brankári:
V nitrianskej bránke by mal byť jednoznačnou jednotnou Petrík. Skúsený gólman a zároveň manažér tímu vie korigovať hráčov pred sebou, má skúsenosti s nejedným náročným zápasom a v play-off by mal byť jednou z vedúcich osobností. Chrbát by mu mal kryť Christián Thron, ktorý sa počas sezóny tiež ukázal ako schopný „muž v maske“. Do bránky sa ale dostával pomerne málo a to môže byť pre Nitru nevýhoda, ak by všetka zodpovednosť zrazu mala byť na ňom.
Lídrom Komety v bránke by mal byť Jurošek. Skúsenosti a kvalita teda nechýbajú ani na strane Vrútok a v tomto smere by malo ísť o vyrovnaný boj. Vrútočania sa môžu spoľahnúť aj na prácu Hlatkého, či Bolibrucha. Aj ich výkony boli počas sezóny solídne.
Obrana:
Nitra disponuje kvalitou na všetkých postoch a inak to nie je ani v defenzíve. Celkovo 53 inkasovaní je tretia najlepšia vizitka spomedzi všetkých extraligistov. Titka, Káčer, Javorčík, Martiška a ďalší. Hráči s defenzívnymi úlohami vedia podporiť aj útok, a tým sa stávajú dvojnásobne nebezpeční. Nitrianske zadné vrátka sú v bezpečí a nachádzať tu slabiny nebude jednoduché.
Defenzívne rady Vrútok fungovali v základnej časti o čosi horšie, no tiež to nebola žiadna katastrofa. Celkovo 66 inkasovaní nie je najhoršia vizitka a radí sa k lepšiemu priemeru. Lídrami zadných radov boli v základnej časti hráči aj s dobrou produktivitou - Šišmič, Vidlár, Holbus, Javor a ďalší.
Útok:
Aj v tabuľke nastrieľaných gólov patrí Nitre tretia priečka. Celkovo dopravili hráči spod Zobora do sietí súperov 85 loptičiek, čo je veľmi slušná bilancia. Po príchode Chovana a Bacovského vzrástla sila Nitry určite aj v tomto smere. Prispieť vo štvrťfinále by mohol aj Slovák. Okrem toho tu máme kanonierov kalibru Ladivera, Throna, Hrivnáka, Ceba, Eckera, Cajchana, Beniaža a pokračovať môžeme aj ďalej.
V útočnej sile patrí Kometa tiež skôr k priemeru. Sedemdesiatdva strelených rán je vyslovene priemerná bilancia extraligového tímu. Vrútky budú smerom vpred stavať zrejme na tímovom duchu. Lídrami by mali byť Ruttkay, Čavajda, Lihan, Wagner, či Hlaváč, ktorým to šlo počas sezóny najlepšie. Potenciál v tomto smere Komete určite nechýba.
Plusy:
Nitra: široký a skúsený káder, sila v domácom prostredí, kvalita na všetkých postoch
Vrútky: pozícia outsidera, z ktorej pramení pokoj, kvalita v bránke i v obrane, dispozícia hráčmi, ktorí vedia rozhodnúť zápas
Mínusy:
Nitra: neporaziteľnosť v predošlých ročníkoch môže vyústiť v nedostatok hladu po ligovom prvenstve, horšia forma v závere základnej časti
Vrútky: Kometa často nastupovala v oklieštenom zložení, na ihriskách súperov zlá úspešnosť
Náš tip: 3:1 pre Nitru
Očakávame, že Nitrania v play-off zaberú. Svoje vakácie si majster vybral počas posledných kôl a má dosť skúsený kolektív i lídra v podobe reprezentačného trénera, ktorí vedia, že teraz už nie je čas na oddych. Komete sa navyše veľmi nedarí na ihriskách súperov, a tak očakávame, že z Nitry si triumf neodnesie. V prospech "rytierov" hovorí aj tohtosezónna zápasová bilancia (Nitra oba zápasy vyhrala - 4:3 a 3:2). Sila Komety spočíva najmä na domácom ihrisku.