Finálové repete, teraz ešte korenistejšie

Predčasné finále? Možno, ale extraliga tento rok má tromfov na výber viacero.

• Škadra: Chceme zlomiť nitriansku majstrovskú nadvládu
• Maxin: Skalica má kvalitu a už to veľakrát potvrdila

HBK HOKEJMARKET Skalica - HBK Nitrianski Rytieri Nitra

Dátumy série: 25. apríl (Devínska N. Ves), 26. apríl (Skalica), 2. máj (Nitra), prípadne: 3. máj (Nitra), 9. máj (Skalica)

Repete vlaňajšieho finále, ale aj súboj veľkých rivalov, ktorí aj počas základnej časti zviedli zaujímavé a neľútostné boje. Skaličania už v priebehu dlhodobej časti dokázali, že sa „rytierov“ neboja a vedia proti nim odohrať vyrovnaný súboj, aj so šťastným koncom pre nich. Vlaňajšie finále teda znova ožíva a Záhoráci majú svojmu súperovi čo oplácať. Skaličania tentoraz budú začínať na domácom ihrisku ako prví. Osud si ale niekedy vyberá veľmi paradoxné situácie, a tak bude Hokejmarket štartovať „doma“ v sobotu v Devínskej Novej Vsi. O jeden tromf pre Skalicu menej? To sa uvidí až počas víkendu. Každopádne v nedeľu to nebudú mať Nitrania vôbec jednoduché. Na svojej „The Palety Aréne“ to Skaličania vedia, ako nik iní. Aj keď vo štvrťfinále, ďalším paradoxom, nenadviazali ani v jednom stretnutí na to, čo ich zdobilo počas celej základnej časti (hoci pri kontumácii v neprospech Kežmarku to už naberalo jasné kontúry).

Brankári:

Na týchto postoch by bolo hľadanie slabín veľkou hlúposťou. Skaličania zrejme vyrukujú v bránke so svojim najväčším tromfom a síce reprezentantom Komendom. Ako sme spomínali pred štvrťfinále, má mu kto kryť chrbát, a tak je v záhoráckej bránke o kvalitné zadné rady postarané. Nič sa na tom nemení ani v semifinále.

Nitrania na tom nie sú o nič horšie. Petrík sa ukázal ako nestarnúci kaliber, ktorý dokáže svoj tím potiahnuť vtedy, keď to najviac treba. A to napríklad aj v samostatných nájazdoch. Vrútky veľa vody v Nitre nezamútili, a tak by to chceli „rytieri“ aj proti Skalici.

Obrana:

Obrana fungovala Skalici vo štvrťfinále trošku ako na hojdačke. V jednom zápase si zadné vrátka dokázali Záhoráci ustrážiť na čisté konto, no v ďalších dvoch prišli po štyri góly. Nemožno hovoriť o fatálnych chybách, ale často to boli práve individuálne chybičky krásy, ktoré otočili takmer rozhodnuté zápasy. Proti Nitre na toto treba dať pozor, pretože Nitrania sú súper inej váhovej kategórie a každé zaváhanie vedia potrestať.

Nitrianska defenzíva proti Vrútkam nevŕzgala. Doma to šlo ako po masle a ani vonku to nebolo na zahodenie. Titka, Káčer, Javorčík, Martiška a ďalší. Reprezentačné mená, veľké opory. Nitra sa má na koho spoľahnúť a navyše jej obrana rada podporuje útočné snahy tímu. V podstate na vlas rovnaké ako v prípade Hokejmarketu.

Útok:

Zdá sa, že doposiaľ nebolo slabého miesta, ktoré by sme na týchto tímoch hodnotili. Úsmevné pritom je, že sme ešte nehovorili o najväčších zbraniach. Tie sú v oboch prípadoch v útoku. Skalické pušky sú v ofenzíve na nezadržanie. Najlepšie sa to ukázalo v rozhodujúcom, piatom, dueli proti Kežmarku – 6:0. Súper sám povedal, že stál ako školák v nemom úžase a s otvorenými ústami. To je Skalica, na akú sme boli v základnej časti zvyknutí. Válek, Rampáček, Martinusík, Smetana a tak ďalej, a tak ďalej. Pritom práve Rampáček je zrejme silným želiezkom tohto tímu v play-off. Cestu do siete Kežmarku si vedel nájsť v každom zápase. Teda nie on, ale loptička z jeho hokejky. Často pritom zabúdal, že jeho tím hrá v oslabení. Skrátka, na Skalicu si treba dávať pozor za každých okolností. Ani oslabenie o dvoch mužov totiž nevylučuje, že môžete inkasovať.

Hoci po základnej časti bola Skalica jediným tímom, ktorý prekročil streleckú hranicu sto gólov, podceniť Nitru v tomto ohľade je priam samovražedné. S novými tvárami v podobe Chovana, či Slováka útočné „ego“ Nitry ešte rádovo stúplo. Nezabúdajme ale na kanonierov kalibru Ladivera, Throna, Hrivnáka, Ceba, Eckera, Cajchana, Beniača a ďalších. Reprezentantami sa to pod Zoborom naozaj hemží a náhoda to rozhodne nie je.

Plusy:

Skalica: sila na domácom ihrisku, ktorá by sa mala prejaviť najmä v nedeľu, ničivé zakončenie, kvalita v bránke, povestný tímový duch, dravosť a mladosť, schopnosť presadiť sa aj vo vlastných oslabeniach
Nitra: skúsený káder nabitý reprezentantmi, posily pred play-off vyšperkovali útočnú silu, skúsený brankár, kvalitné zakončenie, sila v domácom prostredí, široký káder

Mínusy:

Skalica: užší káder – najmä na ihriskách súpera, vo štvrťfinále sa vyskytli individuálne zaváhania, ktoré Kežmarku umožnili otočiť zápas a Nitra bude rozhodne ešte nekompromisnejšia, slabšia hra na ihriskách súpera
Nitra: dlhšia pauza spôsobená rýchlejším postupom môže byť dvojsečná zbraň, neporaziteľnosť v predošlých ročníkoch môže vyústiť v nedostatok hladu po ligovom prvenstve

Náš tip: 3:2 pre Nitru

Skalica rozhodne nie je žiadnym fackovacím panákom, ale Nitra je súper z kategórie „heavy weight“. Záhoráci sú o rok skúsenejší a ostrieľanejší. To sa bude hodiť. Rýchlosť a individuálne zručnosti nestratili, to tiež nie je na zahodenie. Nechýba im ani dravosť a z kolektívneho úsilia nič neopadlo. Dokonca si vybojovali ešte lepšiu postupovú pozíciu ako súper. Na druhej strane, na úvod nebudú mať výhodu ozajstného domáceho prostredia a to je ich najväčšia zbraň. Bude to stačiť na vyradenie majstra z boja o titul? Uvidíme, ale my sa domnievame, že Nitra bude mať o krok k finále bližšie. A možno aj o dva. Rozhodné totiž podľa nás bude úvodné dvojkolo. Skaličania potrebujú dobré výsledky pred tým, než pocestujú pod Zobor.