Rytieri budú opäť minimálne rok vládnuť slovenskému hokejbalu.
A treba povedať, že úplne zaslúžene. I keď.... Nitrania sa na titul nadreli o poznanie viac ako vlani, paradoxne však oproti minulému roku neprehrali v play off jediný zápas. Jokerit nemal v súboji proti Goliášovi najmenšiu šancu, Kežmarčania už majstrovi dvihli varovný prst. Finále už bolo ódou na hokejbal. Náš najúspešnejší kolektívny šport ponúkol divákom v Nitre i Ružinove nádherné divadlo.
Pyrhovo víťazstvo v prvom dueli
Do Nitry išli Bratislavčania s cieľom vyhrať aspoň jeden zápas. Po úvodnom góle Behúla začali tento cieľ aj napĺňať. Domáci však zaradili vyšší stupeň a onedlho už viedli. Zdalo sa, že hostia rezignujú. No buldočia povaha tímu z hlavného mesta sa opäť raz presadila. Po vyrovnávajúcom góle fantóma play off Danka sa muselo do predĺženia a v ňom sa stala vec, ktorá mohla spôsobiť zlom v celej sérii. No na nešťastie pre hostí a šťastie pre domácich tak nebolo. I keď ako sa ukázalo, o šťastí pre domácich hovoriť nemožno. Tu išlo o silu mužstva, ktoré Nitra má. Nervy na uzde totiž neudržal Chovan a vyfauloval sa na druhý domáci zápas, predtým sa s podozrením na zlomený členok vytratil z ihriska Ladiver. Tesne pred finále sa zranil domácim aj Maděra a opora defenzívy Titka. Vypadnutie dvoch centrov, ktorí patria medzi najlepších na Slovensku, plus absencia najlepšieho útočníka MS v Bratislave by zlomilo väz asi každému mužstvu. Nie však Nitre, ako sme sa sa mali možnosť presvedčiť. Chovana v odvete nahradil mladý Cebo a okamžite zapadol do súkolia majstrovského stroja. Ružinov mal v prvom zápase smolu, prehrať nájazdy je veľmi frustrujúce a hostia boli po zápase veľmi naštvaní a prehru niesli ťažko. Niet sa čo čudovať. Vraví sa, že nájazdy sú lotéria. Stanislav Petrík však predviedol, že tentokrát rozhodlo individuálne umenie. Hosťom v štyroch pokusoch ani nedovolil zakončiť a to veru vidieť málokedy.
Odveta už bola v inej sfére. Reeboku chýbali sily a tie spojené s frustráciou znamenali pomerne jasný výsledok. K tomu sa pridal ďaľší zlomový moment série. V druhej tretine totiž zostal na malý moment ležať hráč hostí po zásahu vysokou hokejkou. Rozhodca hru neprerušil a tak sa o to postaral Danko posunutím Petríkovej bránky. V tej chvíli zaznel hvizd a po krátkej pauze udelil hlavný rozhodca Dankovi desaťminútový osobný trest. Nielen my sme sa čucovali výške trestu za tento priestupok. Opora hostí sa však čudovala horlivejšie a po náznaku inzultácie dostala ďaľší trest v hre. Treba povedať, že zbytočne. Hráč reagoval v návale emócií a svoj "prúser" si uvedomil. Cit pre hru však v tomto momente chýbala aj hlavnému rozhodcovi, v každom prípade, Ružinov nie je Nitra a Danka nahradiť je mimoriadne ťažké, ak nie nemožné.
Déja vu po roku
V Ružinove šlo teda o bytie či nebytie pre domácich. Nezačali najlepšie, v desiatej sekunde už hostia viedli a za krátky čas už bolo 0:3. Palko sa porúčal a na jeho miesto šiel Bziňák. Tu sa chcem pristaviť pri absencii Butowskeho. V základnej časti mal tento gólman suverénne najlepšie štatistiky a v poslednom zápase základnej časti v Nitre privádzal rytierov do zúfalstva. Finále Palkovi nevyšlo podľa predstáv, po boji je však každý generálom. Za stavu 1:4 sa už hostia videli so zlatými medailami na krku. Križan však zavelil do útoku a po góle na 3:4 už domáci spustili nezastaviteľnú lavínu. Tú stačil Hrivnák v presilovke iba pribrzdiť, po vyrovnaní na 5:5 si hostia odfúkli spolu so záverečnou sirénou. V predĺžení sa oba tímy strážili až do chvíle, kedy sa po chybe domácich dostal k loptičke Beniač a spustil lavínu aj on. Tentokrát tú radostnú.
Je dobojované
Finále bolo teda skvostné,malo náboj, zápletku, skvelé momenty i emócie. Rozhodca Kralovič potvrdil, že je najlepším na Slovensku a bol rovnako ozdobou série. Rovnako mu sekundovali i Slezák v prvom a Pikula v treťom zápase. Z hráčov zaujali tradične Hrivnák, Beniač, či Mach, obrovské kvantum nabehal Cajchan. V obrane sa nám páčili Maxin i Káčer, svoju individualitu predviedol Slovák spolu s Chovanom. Ružinov ťahal najmä Rímsky s Huberom, nesklamal Polák, veľké finále odohral Blahut, ktorý patril medzi najlepších vôbec. Veríme, že obaja naši zástupcovia budú bojovať o navyššie priečky i na mediznárodnej scéne. Zlato z európskeho pohára, ktorý čaká oboch finalistov v rakúskom Villachu, by sa patrilo opäť po čase priniesť na Slovensko.
